Elle représente un droit pour les fonctionnaires, soit au travers de la formation initiale dans les écoles administratives, soit par le biais de la formation continue (perfectionnement et préparation aux concours internes). (loi N° 84-594 du 12 juillet 1984)

Le Centre National de la Fonction Publique Territoriale (CNFPT) est chargé de la formation des agents des collectivités territoriales. Il est compétent pour définir les orientations générales de la formation professionnelle, définir et exécuter les programmes de formation initiale préalables à la nomination et à la titularisation, assurer les préparations aux concours et examens professionnels ainsi que la formation continue des agents de la fonction publique territoriale.

Cependant, d’autres organismes de formation ou le Centre de Gestion (lien vers la rubrique formations) peuvent intervenir à la demande des collectivités, dans le cadre de la formation continue.